В России Уложение 1649 г. предписывало с игроками в карты поступать "как писано о татях", т. е. бить их кнутом и рубить им руки и пальцы. Указом 1696 г. велено было обыскивать всех заподозренных в желании играть в карты. В 1717 г. при Петре I запрещается игра в карты или кости на деньги под угрозой денежного штрафа. Первоначально запрет относился только к военным, а затем был распространен на всех. Это распоряжение подтверждено при императрице Анне Иоанновне 23 января 1733 г. Для людей, повторно уличенных в карточной игре, определены тюрьма или батоги. Петр III заменил батоги и тюрьму денежным штрафом; последнему подвергались только такие игроки, которые играли на большие деньги или в долг. При Екатерине II в 1765 г. был введен налог на карты в пользу воспитательных домов - 10 копеек с каждой привозной колоды и 5 копеек с колоды отечественного производства. Чтобы избежать злоупотреблений, администрация воспитательных домов сама стала печатать карты. При Екатерине II азартными признавались игры: банк, фаро, квинтич. Коммерческими - ломбер, кадрилия, пикет, контра. Уставом благочиния 1782 г. было запрещено устройство игорных домов. А за участие в азартных играх были установлены умеренные взыскания.

Императоры Александр I в 1801 г. и Николай I в 1832 г. обращали внимание властей на необходимость бороться с "пагубной страстью к запрещенной игре". В 1876 г. по закону запрещались карты: иностранные, поигранные, выделанные на тайных фабриках, колоды с разорванной бандеролью. Штраф за использование таких карт - 15 рублей с каждой дюжины - взимался в пользу открывшего злоупотребление. 7 марта 1881 г. было сокращено число сортов карт: запрещены второй разбор первого сорта, путевые, атласные в 32 листа.

В последующее время объявление какой-нибудь игры азартной и, следовательно, запрещенной зависело от министра внутренних дел. За устройство запрещенных игр в карты, но не в виде игорного дома, виновные подлежали аресту на срок свыше одного месяца или штрафу не свыше 100 рублей. Лицо, которое в своем доме устраивает запрещенные игры, подвергается штрафу не свыше 3 тыс. рублей, а во второй раз - кроме штрафа, еще и аресту на срок от трех недель до трех месяцев, в третий раз - заключению в тюрьму на срок от четырех до восьми месяцев. Шулерство квалифицировалось как мошенничество. Карточный долг по суду был не действителен, как и долг, взятый для игры, если дающий знал, что деньги берутся для игры. В законодательном акте говорится, что "отцы и матери детей не отделенных платить за их долгов карточных не повинны" и "данные от сих последних векселя и закладные почитаются не действительными". В конце XIX в. в России азартными играми считались: штосе, баккара, виктория, макао.

После революции 1917 года азартные игры исчезли из общественной жизни. Это связано с тем, что был уничтожен тот слой населения, который играл в сложные карточные игры, посещал клубы, частные собрания. Хотя официально азартные игры не были запрещены, в Москве существовали закрытые игорные дома. В начале XX в. существовало объединение московских литераторов - Московский литературно-художественный кружок. Большое место в жизни кружка занимала карточная игра. Почти все средства к существованию приходили из нее. Очень интересно жизнь кружка описал В.Ф. Ходасевич: "...Была у Кружка библиотека с читальней. В библиотеке имелось много ценных и даже редких изданий. Однако рядовые члены Кружка сравнительно мало пользовались этими благами, потому что старыми книгами не слишком интересовались, а новые предпочитали покупать, чтобы поскорее быть в курсе событий. В читальню заходили редко и главным образом для того, чтобы вздремнуть или подождать, когда соберутся партнеры в винт или в преферанс... Огромное помещение, большой штат служащих, литературные и исполнительные собрания, спектакли, елки, библиотека, благотворительная деятельность - все это далеко не покрывалось членскими взносами, входной платой с гостей и доходами от буфета. Как ни было это конфузно, Кружок жил и мог жить только картами да и не какими-то невинными коммерческими играми, а "железкой". Железка начиналась часов в десять вечера и продолжалась до семи утра, в некоторые периоды и до часу дня. После половины второго ночи взимался прогрессивный налог, начинавшийся с 30 копеек и к пяти часам утра достигавший 30 рублей с персоны. Штрафами Кружок существовал и даже богател.

Далее...